Um dos edifícios mais notáveis e intrigantes do Japão e do mundo encontra-se em Fukushima-ku, Osaka: o Gate Tower Building. Construído em 1992, este impressionante prédio de escritórios de 16 andares apresenta uma característica única – é atravessado pela Hanshin Expressway nos quinto, sexto e sétimo andares. Nestes andares, exclusivamente destinados a escadas e depósitos, o elevador passa diretamente, omitindo-os no painel interno.
Surpreendentemente, apesar da rodovia cortando o edifício, ele mantém uma aparência praticamente convencional. A estrada não entra em contato direto com o prédio; pelo contrário, possui uma estrutura independente ao redor para evitar a transmissão de ruídos e vibrações à estrutura. O Gate Tower Building é um fascinante exemplo de engenharia e arquitetura inovadoras que desafiam as convenções, destacando-se como uma atração única em Fukushima-ku.
O surgimento do Gate Tower Building é resultado de uma notável e incomum negociação entre a Suezawa Sangyo, proprietária do terreno, e o governo japonês. A empresa havia ocupado a terra desde o período Meiji (1868-1912), utilizando-a para o processamento de madeira e carvão. Com o tempo, a empresa enfrentou declínio devido à ascensão de fontes alternativas de combustível, resultando na deterioração de seus galpões na área.
Em 1983, as autoridades aprovaram a remodelação da região, com a rota da estrada planejada para atravessar as terras da antiga empresa de carvão. Coincidentemente, nesse momento, a empresa já tinha projetos prontos para a construção do Gate Tower Building. Entretanto, ao se deparar com a perspectiva de ceder as terras, a empresa de carvão recusou-se a desistir, iniciando assim uma negociação prolongada que se estendeu por aproximadamente cinco anos.
Durante esse período, ambas as partes permaneceram firmes em seus projetos, sem ceder em suas posições. O resultado foi a construção única e surpreendente do Gate Tower Building, que hoje se destaca como uma maravilha arquitetônica e testemunho da persistência em meio a desafios urbanos.
Naquela época, as leis japonesas proibiam a coexistência de uma estrada e um edifício no mesmo espaço. Contudo, em 1989, essas leis foram revisadas para permitir o desenvolvimento de estradas em áreas urbanas densamente povoadas. Essa revisão foi inicialmente concebida para facilitar a construção de um segundo anel rodoviário nas proximidades de Toranomon, Minato-ku, em Tóquio.
Assim, o Gate Tower Building tornou-se pioneiro no Japão ao ser o primeiro edifício atravessado por uma rodovia, marcando um feito sem precedentes em nível mundial. Essa mudança legislativa não apenas desencadeou uma nova abordagem para a arquitetura e urbanismo, mas também destacou a capacidade inovadora do Japão em superar obstáculos regulatórios para realizar projetos únicos e visionários.
Artigo publicado originalmente em julho de 2016