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Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão

Um dos lugares mais estranhos do mundo, a Ilha Hashima, está localizado não muito longe de um dos portos mais importantes do Pacífico, Nagasaki. O que aconteceu com o lugar que tinha uma das maiores densidades populacionais do mundo e hoje é um memorial de milhares de mineiros mortos em suas minas de carvão.

Comumente chamada Gunkanjima (Gunkan significa navio de guerra e jima ilha, devido a ilha de longe parecer um navio de guerra, e por esta razão também chamada de Battleship Island), é uma das 505 ilhas não habitadas da província de Nagasaki, distante aproximadamente quinze quilômetros da cidade de Nagasaki. A ilha foi povoada de 1887 a 1974, quando serviu como base de extração de carvão.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão

As características mais notáveis ??da ilha são seus prédios de concreto abandonados, imperturbados, exceto por natureza, e a parede do mar ao redor . Enquanto a ilha é um símbolo da rápida industrialização do Japão, é também um lembrete de sua história como local de trabalho forçado antes e durante a Segunda Guerra Mundial. É administrada como parte de Nagasaki desde 2005, pertencendo anteriormente à antiga cidade de Takashima.

Em 1890, durante a industrialização do Japão, a Mitsubishi Corporation comprou a ilha e começou o projeto de extração de carvão em minas submarinas. No local foi construído o primeiro edifício de concreto de largas proporções do Japão, um bloco de apartamentos concluído em 1916 para acomodar a cada vez mais crescente massa de trabalhadores. O concreto foi usado especificamente para proteger contra a destruição do tufão.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão
Ruínas da mina. Foto tirada em 2011

Nos próximos 55 anos, mais edifícios foram construídos, incluindo blocos de apartamentos, uma escola, jardim de infância, hospital, prefeitura e um centro comunitário. Para entretenimento, um clube, cinema, casa de banho comum, piscina, jardins na cobertura, lojas e um salão de pachinko foram construídos para os mineiros e suas famílias. 

Foram construídos quatro principais poços de minas (com até um quilômetro de profundidade), com um deles conectado a uma ilha vizinha. Entre 1891 e 1974, cerca de 15,7 milhões de toneladas de carvão foram escavadas das minas.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão
A ilha Hashima em 2009

Começando nos anos 1930 e até o final da Segunda Guerra Mundial, civis coreanos recrutados e prisioneiros de guerra chineses foram forçados a trabalhar sob condições muito duras e tratamento brutal nas instalações da Mitsubishi como trabalhadores forçados sob as políticas japonesas de mobilização durante a guerra. Durante esse período, estima-se que cerca de 1.300 desses trabalhadores recrutados tenham morrido na ilha devido a vários perigos, incluindo acidentes no subsolo, exaustão e desnutrição.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão
Cartão postal da ilha Hashima colorido à mão

A população da ilha alcançou seu ápice em 1959, com 5.259 habitantes, uma densidade populacional de 835 pessoas por hectare em toda a extensão da ilha, ou 1.391 por hectare no distrito residencial. Com a substituição do carvão por petróleo no Japão durante a década de 1960, as minas de extração do mineral começaram a ser fechadas por todo o país, e as de Hashima não foram exceção.

A Mitsubishi anunciou oficialmente o encerramento de suas atividades na ilha em 1974, e o local foi totalmente evacuado, passando a ser conhecido como “Ilha Fantasma”. O acesso à Hashima só foi restabelecido em abril de 1999, mais de 20 anos após o fechamento.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão

Na história da ilha, pode-se estudar a cronologia das mudanças na política energética do Japão desde o período Meiji até o presente. Durante séculos, diz-se que as pessoas que moram em Takashima, uma grande ilha perto de Hashima, coletaram carvão das camadas superficiais da terra e o usaram para aquecer suas casas. Eles o chamavam de “Goheite” em homenagem a um homem com um nome similar, que, de acordo com a lenda local, descobriu a qualidade como combustível do carvão por ignição inadvertida da rocha negra.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão

Quando a rede rodoviária foi modernizada nos séculos 18 e 19, as pessoas que viviam em Takashima começaram a vender seu carvão no exterior, principalmente para produtores de sal na costa da ilha de Seto. Uma das indústrias mais importantes do Japão na época, a mineração de sal, tradicionalmente se baseou em pinheiros ricos em resina como combustível para a ebulição da água do mar, mas a produção sofreu com o contínuo esgotamento das florestas de coníferas. O carvão foi considerado uma alternativa ideal para o pinus.

Naquela época, a Ilha Takashima fazia parte de um domínio feudal governado pela família Fukahori, que veio do clã Nashashima, que agora corresponde à prefeitura de Saga. Observando os lucros obtidos com o comércio de carvão, Fukahori assumiu os direitos de gerenciar os negócios, definindo o papel dos subcontratados e da mão de obra para os ilhéus, e colocou os lucros do carvão na base da economia local.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão

Esse esquema de interação ainda existia firmemente quando o Japão abriu suas portas para o mundo no final da década de 1850. E Nagasaki ganhou novo significado como o porto mais próximo da China e um ponto intermediário para navios comerciais estrangeiros e navios de guerra. 

Foi também o período em que a Grã-Bretanha, a América e outras potências ocidentais substituíram seus navios de guerra equipados com velas por vapores. Como resultado, a demanda por carvão levou Nabeshima Naomas, o chefe do clã Nabeshima, a expandir e aumentar os depósitos de carvão.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão

Nabeshima procurou o empresário escocês Thomas B. Glover (1838-1911) para obter ajuda. Até então, o método de mineração de carvão era primitivo: os mineiros simplesmente lascavam pedaços de rocha da superfície aberta com picaretas e então se moviam para outros lugares quando o carvão se esgotava, ou o poço era profundo demais para cavar sem perigo de vida. Mas Thomas B. Glover trouxe consigo equipamentos modernos de mineração da Grã-Bretanha e contratou engenheiros de minas britânicos para perfurar uma mina vertical até os depósitos da ilha.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão

Em abril de 1869, os perfuradores alcançaram a camada de carvão aproximadamente a uma profundidade de 45 metros, e a primeira mineração de carvão moderna começou no Japão. O tremendo sucesso dos depósitos de carvão de Takashima, fizeram Nagasaki prosperar rapidamente e incentivou o desenvolvimento das ilhas vizinhas, incluindo a inútil ilha rochosa chamada Hashima.

A ilha foi formalmente aprovada como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em julho de 2015, como parte da Revolução Industrial Meiji do Japão. No ano seguinte, um pequeno trecho de Hashima foi reaberto para visitas turísticas. Em junho de 2013, o Google enviou um funcionário à ilha para registrar imagens panorâmicas em 360 graus para seu serviço Street View. Pela sua atual condição de inabitada por residentes, é considerada uma localidade fantasma. A ilha também serviu de inspiração para os criadores do filme 007 – Operação Skyfall de 2012, que estabelece a ilha como a casa do personagem Raoul Silva – criminoso interpretado por Javier Bardem.

Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão
Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão
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Mapa com as localizações dos edifícios
Ilha Hashima, a ilha fantasma do Japão
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Fontes: 1 2 3

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