As fezes de galinha tem um cheiro forte e sufocante de amônia, sendo difícil de suportar por mais de alguns minutos. O odor causa uma variedade de reações adversas nos seres humanos, que variam de vômitos, dor de cabeça e irritação, chegando a dar estresse e depressão.
A amônia quando entra no corpo reage com a água para produzir hidróxido de amônio, que é muito corrosivo e causa queimaduras no nariz, garganta e vias respiratórias. A exposição a longo prazo e a inalação de compostos liberados pelo cocô de galinha são prejudiciais aos seres humanos e aos animais.
A toxicidade das fezes das galinhas foi aproveitada por Abbotsford – uma cidade na Colúmbia Britânica, no Canadá. Em 2013, em uma tentativa de expulsar os mendigos das ruas de Abbotsford, os servidores públicos despejaram um caminhão de esterco de galinha e o espalharam por uma área onde os moradores de ruas costumavam acampar.
O editor do jornal Abbotsford Today escreveu um artigo contundente contra a prefeitura, relatando suas ações “perversas” como um ato de guerra química contra os sem-tetos. O prefeito mais tarde emitiu uma nota, pedindo desculpas por suas ações e prometendo limpar o local.
Mas essa não foi a primeira vez que o cocô de galinha havia sido usado como arma contra seres humanos. Em 1893, durante a ocupação francesa na Tailândia, tropas francesas construíram uma pequena cela em Laem Sing, uma pequena cidade costeira na província de Chanthaburi. A estrutura retangular, feita de tijolos vermelhos, tem pouco mais de quatro metros e oito metros de altura, com duas fileiras de fendas de ventilação nas laterais.
A prisão se localizava no andar térreo da estrutura. Acima disso, havia um galinheiro. O piso do galinheiro era uma treliça feita com madeira, fazendo os excrementos das aves caírem diretamente sobre os prisioneiros abaixo. A prisão era conhecida como Khuk Khi Kai, ou “prisão de cocô de galinha”.
Os colonizadores francesas usaram Kluk Khi Kai como método de tortura, para punir os rebeldes tailandeses de Chanthaburi, que se rebelaram contra a ocupação francesa. Alguns historiadores acreditam que a história é apócrifa, e que a estrutura era apenas uma torre de observação.
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