Chargoggagoggmanchauggagoggchaubunagungamaugg…Não, meu teclado não travou e nem foi o gato que saltou sobre ele. Por incrível que pareça, esta palavra é o nome oficial de um lago localizado na cidade de Webster, Massachusetts, nos Estados Unidos, que contém 45 letras em 14 sílabas. Claro que as pessoas da região o chamam de uma forma diminutiva, como lago Chaubunagungamaug ou simplesmente de lago Webster. O nome é tão complicado de escrever e pronunciar, que até mesmo as autoridades não conseguem soletrá-lo direito. Muitas placas nas proximidades do lago trazem erros de ortografia, porque as empresas que as produzem, não conseguem escrever o nome de forma correta, comendo letras ou as colocando a mais.
O lago de 5,1 km² tem sido conhecido, desde a antiguidade, por vários nomes, tais como: Chabanaguncamogue , Chaubanagogum e Chaubunagungamaug. Os historiadores concordam que todos esses nomes têm o mesmo significado – “lugar de pesca na fronteira” ou numa versão cômica “você pesca do seu lado, eu pesco do meu“. O lago é o conjunto de três menores lagoas, dividido por canais estreitos e foi no passado local de encontro dos índios Nipmuc. Seu nome original vem da língua Algonquian, e a tradução seria “lago dividido por ilhas“. O lago foi formado pelo recuo das geleiras durante a última idade de gelo, e é alimentado a partir de fontes subaquáticas e riachos.
O nome recebeu a forma atual, quando os colonos ingleses chegaram na região. Naquele tempo, um inglês chamado Samuel Slater começou a operar um moinho na aldeia vizinha de Manchaug, uma versão corrompida de “Monuhchogoks“. Os índios começaram a chamar o lago de Chargoggaggoggmanchoggagogg que significava “ingleses de Manchaug“. Tempos depois, o lago apareceu num mapa de 1795, que mostrava a cidade de Dudley e o lago com o nome “Chargoggaggoggmanchoggagogg” e em 1831, as cidades de Dudley e Oxford que eram contíguas ao lago, tinham em seus arquivos, mapas com o nome do lago de Chargoggagoggmanchoggagogg, mas uma pesquisa do lago feito em 1830 lista o nome como Chaubunagungamaugg, o antigo nome.
A partir de 1921, alguém decidiu adicionar o nome original indígena Chaubunagungamaug ao nome mais recente Chargoggagoggmanchoggagogg, e toda a designação se tornou “ingleses de Manchaug, vocês pescam do seu lado, eu pesco do meu lado” ou Chargoggagoggmanchauggagogg chaubunagungamaugg, sendo o maior nome de lugar nos Estados Unidos e um dos mais longos do mundo. O nome exagerado e sua tradução bem humorada foram aparentemente inventados pelo editor do jornal The Webster Times, Laurence J. Daly, que em um publicação ironizou, chamando o lago de “você pesca do seu lado, eu pesco do meu lado, e ninguém pesca no meio“. Na década de 1950, um projeto de encurtar o nome foi recebido com resistência da população.
“Tudo o que o homem não conhece não existe para ele. Por isso, o mundo tem para cada um o tamanho que abrange o seu conhecimento”. – Carlos Bernardo González Pecotche