O mercado Markthal se localiza junto a Praça Binnenrotte e do maior mercado ao ar livre do país, próximo da estação Blaak em Roterdã, a segunda maior e mais importante cidade dos Países Baixos. É um edifício arqueado com onze andares que abriga um imenso mercado no piso térreo. O edifício também é residencial e contém mais de duas centenas de apartamentos, com cada unidade contemplada com uma janela com vista para o mercado, para que os moradores possam olhar e ver a movimentação local.
A fachada exterior do edifício é revestida em pedra natural cinza, a mesma usada nas calçadas do espaço público. As extremidades são fechadas com painéis de vidro para manter a chuva e o frio de fora. O teto abobadado do mercado é decorado com murais de frutas, legumes, flores, peixes e crústaceos que alguns comparam ao teto da Capela Sistina.
Inaugurado em 2014, o Markthal (“Mercado Municipal” em holandês), é o primeiro do gênero na Holanda e sua forma, seu interior colorido e sua altura tornam o Markthal um grande espetáculo e único. O projeto é único não apenas pela forma e tamanho, mas especialmente pela maneira como as diferentes funções são combinadas. A combinação entre um prédio de apartamentos que cobre um mercado de alimentos frescos com praça de alimentação, um supermercado e um estacionamento subterrâneo não é encontrada em outro lugar do mundo.
O edifício possui raízes históricas: situado junto a igreja medieval Laurenskerk, na beira no antigo rio Rotte. Este rio foi modificado no final do século XIX, sendo desviado para construção de uma linha de trem em direção ao sul de Mosa. Ao transformá-la em um túnel subterrâneo nos anos 90 surgiu neste lugar uma grande praça onde acontece, duas vezes por semana, um mercado ao ar livre. Os edifícios de 1950 em ambos os lados da antiga linha, de repente, passaram dar as costas para esta nova praça por isso, foram remodelados.
O novo mercado procura criar um importante impulso para o mercado ao ar livre de Binnernrotte, e ele contribui também para melhorar a economia urbana. O mercado e as edificação residencial reforçam a conexão entre o leste e o centro da cidade. Uma vez finalizada a construção do mercado, a prefeitura iniciará a reurbanização de Binnenrotte, com mais áreas verdes e espaço para terraços, a fim de convertê-lo em um lugar mais atrativo e animado, também nos dias em que o mercado não está funcionando. Após a reurbanização, o mercado ao ar livre será reconfigurado e seus caminhos irão se conectar diretamente com as entradas do Markthal, para permitir que o público possa facilmente entrar e sair do edifício, criando incentivos entre os dois mercados, externo e interno.
Em 2004, o município promoveu um concurso para a concepção e construção de um mercado municipal que atendesse as rigorosas normas europeias, no futuro a venda ao ar livre de alimentos frescos e refrigerados não será mais permitida. Além disso, a cidade queria aumentar a quantidade de habitantes no centro, a fim de criar mais capacidade para os serviços na área e assim, o escritório de arquitetura MVRDV, venceu o concurso, com um projeto inusitado com um edifício em arco com 120 metros de comprimento, 70 metros de largura e 40 metros de altura.
O prédio precisava ser o mais aberto possível para atrair o público e, ao mesmo tempo deveria ser fechado devido às condições meteorológicas. Mantendo o fechamento mais transparente possível, optou-se por uma fachada de cabos metálicos que requer poucos elementos construtivos. Seu princípio é comparável a uma raquete de tênis em que os cabos de aço são utilizados como cordas em entre as quais o vidro está montado. Este tipo de fachada é a maior da Europa. Por causa deste milagre de engenharia a obra de arte no interior é visível do exterior, as suas formas e cores exuberantes convidam o público a entrar no edifício.
O mercado é um edifício sem fachada posterior, por todas as partes existem entradas e janelas. Por isso, todo o fornecimento para o mercado, lojas e estabelecimentos é feito nos pavimentos subterrâneos. No primeiro pavimento foi instalada uma grande plataforma de distribuição com acesso ao estacionamento para veículos de entrega e monta-cargas. Assim os residentes não são incomodados pelos momentos de carga e descarga que acontecem geralmente de manhã bem cedo. O fornecimento do supermercado é feito com grandes caminhões através dos monta-cargas ocultos na praça Binnenrotte, que sobem até a praça para a descarga. Neste mesmo pavimento, também existem despensas e o bicicletário para os residentes.
Um ecologista foi convidado para melhorar o sistema ecológico deste local na cidade e aconselhou a criação de um espaço para os morcegos e os andorinhas. Na fachada oeste do 11º andar, quatro grandes espaços para os morcegos permanecem integrados na fachada e no lado norte do primeiro andar, dez ninhos de andorinhas são montados na parede.
A forma de arco do Markthal consiste em abrigar do terceiro ao décimo primeiro andar, um total de 102 apartamentos de aluguel e 126 apartamentos para venda. Cada apartamento tem um terraço exterior em toda a largura da unidade e as 24 coberturas possuem – graças à forma curva – um terraço muito amplo. Os apartamentos podem ser acessados através de 6 entradas no nível da rua. Metade dos apartamentos possuem janelas para o mercado, essas janelas são feitas com vidros triplos para evitar som ou cheiro incômodo.
O grande mural que cobre o interior abobadado, foi feito pelos artistas Arno Coenen e Iris Roskam, e mereceu grande atenção quando o Markthal foi inaugurado. A obra intitulada “Cornucopia“, ocupa 11.000 metros quadrados e mostra imagens de grandes dimensões de produtos que podem ser comprados no mercado, enquanto as flores e insetos fazem referência ao trabalho de mestres holandeses do século 17. As imagens foram criadas digitalmente e impressas em painéis de alumínio perfurado. Diz-se que a resolução da impressão da obra de arte é comparável a uma revista sofisticada.
“Verba volant, scripta manent” (As palavras voam, os escritos permanecem)
[…] Markthal, o impressionante mercado de Roterdã […]