Na pacata cidade de Laguna Niguel, Califórnia, uma tradição peculiar ganha vida todos os anos no segundo sábado de julho. Conhecida como “Mooning of the Amtrak” (em tradução literal, “Mostrando a Bund[a] para o Amtrak”), essa cerimônia excêntrica envolve milhares de pessoas ao longo da ferrovia, que se reúnem para um ato de exposição incomum quando o trem da Amtrak passa pela cidade.
Origens inusitadas e crescimento do evento
A lenda por trás desse estranho ritual remonta a 1979, emergindo de uma aposta feita em um bar local, o Mugs Away Saloon. O desafio era simples: quem mostrasse seu traseiro para o próximo trem que passasse receberia uma bebida gratuita. Essa brincadeira aparentemente inocente deu origem a uma tradição que perdura há mais de quatro décadas.
Com o passar dos anos, o evento ganhou proporções surpreendentes, impulsionado pela propaganda boca-a-boca e pelo entusiasmo dos locutores de rádio das estações locais. Em 2008, a participação ultrapassou 10.000 pessoas, resultando em um caos festivo que exigiu intervenção policial de cidades vizinhas, inclusive com o auxílio de um helicóptero, para manter a ordem.
Logística e Continuidade da Tradição
Para facilitar a participação dos entusiastas, o evento possui seu próprio site, fornecendo informações detalhadas sobre como chegar ao local designado, na Camino Capistrano, onde as calças são baixadas anualmente. Além disso, são disponibilizadas listas de horários dos trens, permitindo que os participantes planejem sua aparição. Há até mesmo uma seção dedicada a responder perguntas frequentes, como a possibilidade de decorar os traseiros dos participantes, o que é estranhamente encorajado.
Apesar das restrições policiais impostas após o tumulto de 2008, a tradição persiste, embora com uma participação reduzida. Ainda assim, aproximadamente mil pessoas continuam a honrar essa prática anualmente, mantendo viva uma das tradições mais excêntricas e inusitadas do sul da Califórnia.
Artigo publicado originalmente em abril de 2016