As moradas dos elfos na Islândia

Na cidade de Kopavogur, na Islândia, ao sul da capital, Reykjavik, uma rua de mão dupla numa tranquila área residencial se estreita e se desvia de repente para evitar um morrinho coberto de pedras cobertas de liquens. O desvio parece inexplicável, mas quem mora ali lhe dirá que a razão é simples: naquelas pedras moram elfos.

É assim desde a década de 1970, quando os construtores de ruas foram detidos, aqui, por acidentes e equi­pamentos enguiçados. Os moradores explicaram que os elfos eram respon­sáveis pelos problemas. Os operários persistiram, mas os enguiças conti­nuaram. O caso fez sucesso na im­prensa. Finalmente, os construtores desistiram e contornaram o morrinho.

Há muitos lugares assim na Islân­dia: casas com paredes tortas, entra­das de garagem afuniladas, ruas que se dividem em duas de repente, tudo para proteger o huldufólk (o “povo oculto” da Islândia). Os elfos islandeses foram menciona­dos pela primeira vez por volta do ano 1000 d.C. em poemas da era viking, mas nos nove séculos e meio seguintes essa ilha remota, que se ergue no norte do Atlântico pouco abaixo do Círculo Polar Ártico, permaneceu isolada do mundo.

Seu povo vivia numa paisagem fantástica: cascatas imensas, fiordes profundos, campos de lava cobertos de capim, geleiras, lagoas glaciais fantasmagóricas, vulcões ativos, gêiseres borbulhantes e penhascos elevados. Essa aura surreal era uma incuba­dora de fenômenos sobrenaturais. As histórias de elfos foram passadas de geração em geração.

Pouquíssimo mudou na Islândia até a 2ª Guerra Mundial, quando os exérci­tos britânico e americano abriram ba­ses na ilha. A modernização foi rápida, e hoje a Islândia tem 325 mil habitan­tes e é um dos países mais alfabetiza – dos, instruídos e tecnologicamente avançados do mundo. Mesmo assim, a crença em elfos persiste. Pesquisas recentes indicam que 3% dos islande­ses afirmam ter encontrado elfos pes­soalmente; 8% acreditam neles; e 54% não negam que eles existam.

Assim, às vezes as obras de ruas, estradas, fábricas, represas e hospi­tais são modificadas para proteger os elfos ou pelo menos adiadas para que eles tenham tempo de se mudar em paz. Em alguns projetos maiores, especialistas com poderes clarividen­tes são chamados para assegurar que os elfos não sofram nenhum impacto prejudicial.

Quando a economia do país despencou em 2008, um dos setores buscados pelo governo para recupe­rá-la foi o turismo. Embora as mara­vilhas naturais da Islândia fossem a maior atração, o órgão responsável pelo turismo apostou que a crença em elfos também atrairia visitantes.

Na estrada que vai do aeroporto a Reykjavik, começaram a aparecer outdoors promovendo visitas a aldeias de elfos; portinhas para elfos foram pintadas nas pedras; e vendedores ofereciam camisetas dizendo “Fiz sexo com um elfo na Islândia … cinco minutos atrás”. O Elf Garden ou Jardim dos Elfos, um parque de contos de fadas com pedras de lava, foi inau­gurado em Hafnarfjõrõur, uma cida­dezinha ao sul de Reykjavik.

Nem todo mundo aprovou. Bryndís Bjõrgvinsdóttir, folclorista da Acade­mia de Artes da Islândia, achou que era uma ameaça à identidade do país, à parte da memória cultural comum. “Eu não queria que a crença em elfos fosse trivializada‘; explica ela. Anos atrás, ela e a fotógrafa Svala Ragnars passaram a documentar as moradias de elfos em toda a Islândia. Elas já identificaram cerca de 40, mas acreditam que haja mais, muito mais.

“Não sei se os elfos existem‘; diz Bryndís. “Mas a crença neles existe. Os elfos representam a natureza em nossa cultura. Quando protegem e respeitam a natureza, os seres hu­manos respeitam os elfos. Seus lares pedras, morros, penhascos – não de­vem ser incomodados!‘ Ela abre o computador e mostra uma série de slides dos achados até agora. Um hospital de Selfossi cance­lou um projeto de expansão quando a tentativa de remover urna pedra pro­vocou problemas de comunicação em todo o hospital. No ano passado, na Ilha de Hrísey, um médico tentou acrescentar um pátio em sua casa, mas o equipamento dava defeito o tempo todo, e ele cancelou o projeto.

“Essa fé pode ser considerada urna oposição à industrialização. Quem vê elfos costuma se manifestar junto com os ambientalistas‘; explica ela.
Bryndís pega o carro e vai à sua ci­dade natal, Hafnarfjõrôur, no litoral sudoeste da Islândia. Quando chega­mos lá, ela me mostra que a igreja de Hafnarfjorôur tem urna parede mais curta para contornar uma pedra. Por que há tantas pedras envolvidas? “A Islândia é feita de lava. Não há ani­mais nem árvores grandes. Assim, as pedras maiores chamam mais a aten­ção e se tornam marcos geográficos!‘ Ela avança e, num trecho de estrada nova, franze o nariz, chateada. “Esta estrada passa pelo meio de um dos campos de lava mais bonitos e inte­ressantes da Islândia.”

Foi aqui que os defensores dos el­fos se uniram aos ambientalistas em 2015 para impedir o projeto de uma estrada que cortaria um campo de lava na Península de Álftanes. Os de­fensores garantiam que a obra pertur­baria um rochedo de 30 toneladas que era uma igreja dos elfos. Os ambien­talistas diziam que a obra destruiria um campo de lava com importância cultural, e ficaram na frente das má­quinas para defendê-lo. O governo decidiu, então, trabalhar com uma médium que afirma conversar com elfos; em cooperação com estes seres, o rochedo foi movido para outro local. “É difícil viajar pela Islândia sem ser constantemente lembrado das mudanças rápidas e inesperadas que ocorrem no mundo natural‘; diz Terry Gunnell, professor de folclore da Uni­versidade da Islândia, que estuda os elfos desde que emigrou da Inglaterra, 35 anos atrás.

“As residências dos islandeses po­dem ser derrubadas por uma força invisível: os terremotos. O vento pode literalmente nos derrubar. A água da torneira tem cheiro de enxofre porque há lava sob os pés. Cinco anos atrás, a erupção de um vulcão atrapalhou todo o tráfego aéreo da Europa. Esta terra está viva‘; continua ele, “e, para muitos islandeses, faz sentido ver a natureza como um ser com persona­lidade. Assim, se um islandês resolve remover uma pedra do jardim para fazer uma piscina e alguém diz que aquela pedra é dos elfos, você acha que ele vai adiante? É claro que não!“

Na Universidade de Reykjavik, Hau­kur Ingi Jónasson diz que, na Islândia, os elfos representam a necessidade universal de acreditar que há algo além do mundo físico. Hoje, Jónasson é professor de engenharia, mas estu­dou extensamente os elfos nas pós–graduações em teologia e psicanálise. “Os elfos respeitam o equilíbrio de poder que sempre pendeu claramente a favor da natureza e dos caprichos dos vulcões em erupção, das geleiras em movimento, do chão que treme. Estamos sempre à mercê de algo que não somos nós. É ‘aquilo’. É a natureza. Algo que está do lado de fora. E que não podemos controlar.“

Crédito das fotos: The Guardian

Fonte: Revista Seleções Reader’s nº1612

Artigo publicado originalmente em dezembro de 2016

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