Lago Huron é o segundo maior lago dos cinco grandes lagos da América do Norte, uma coleção de lagos de água doce localizada no nordeste da América do Norte na fronteira dos Estados Unidos com o Canadá. Além do Huron, os outros lagos são: Superior, Michigan, Erie e lago Ontário. Juntos, eles formam o maior grupo de lagos de água doce na terra, contendo 21% da água doce do mundo. Todos eles são de origem glacial, que foram formados a partir de imensas crateras abertas na terra, pela erosão, na época das grandes glaciações, por isso são bastante profundas e navegáveis.
O tamanho do lago Huron é de 59,596 km², sendo considerado o terceiro maior lago de água doce do mundo e seu nome deriva dos exploradores franceses Étienne Brûle e Samuel de Camplain que descobriram o lago em 1612. Os exploradores como nunca tinham visto um lago tão grande, o chamaram de “La Mer Douce” (mar de água doce). Mais tarde, o lago foi rebatizado para Huron, nome de uma tribo de índios que vivia em suas margens.
Neste lago está a ilha de Manitoulin, considerada a maior ilha em água doce do mundo. Os lagos são tão grandes que muitos referem-se a eles como um oceano e nos grandes lagos, até acontece campeonato de surf, com ondas chegando à cinco metros de altura.
Os grandes lagos tem sido navegados desde o século 17, e milhares de navios naufragaram em suas águas. Muitos destes navios nunca foram encontrados, portanto o número total de naufrágios na região dos lagos é desconhecido. As estimativas do museu St. Edmunds Township Museum é de 6.000 navios, mas de acordo com algum historiador o número de naufrágios provavelmente passa dos 25.000. Alguns dos destroços estão em águas rasas, tornando-se lugares muito populares para mergulho.
A maior concentração de naufrágios encontra-se na baía de Thunder Bay (Michigan), abaixo do Lago Huron, perto do cruzamento das rotas marítimas orientais e ocidentais. Dentre o naufrágio mais popular, estão os restos da escuna canadense “Sweepstakes” (Sorteios) de 218 toneladas e 36 metros de comprimento.
Essa escuna transportava carvão, quando ficou danificada ao atingir um rocha em Cove Island no ano de 1885 e depois rebocada até Big Tub Harbor, Tobermory, província de Ontário para ser restaurada. Posteriormente foi afundada, pois os estragos na escuna eram muitos e atualmente é uma das maiores atrações do Fathom Five National Marine Park, por estar tão perto da costa e apenas alguns metros de profundidade.
Perto da escuna “Sweepstakes” também há o naufrágio do navio a vapor “City of Grand Rapids” de 38 metros que pegou fogo no porto de Tobermory em 1907 e para salvar as docas e navios vizinhos, foi solta da doca e puxado para águas mais profundas, onde continuou queimando, sem comprometer outros navios. Posteriormente o casco ficou a deriva e voltou para a baía. O naufrágio está submerso a poucos metros, e ainda bem preservado, depois de mais de cem anos debaixo d’água.
Numa tempestade em 1913, que posteriormente ficou conhecida como o desastre mais mortal que aconteceu nos Grandes Lagos, dezenove navios naufragaram e 250 marinheiros perderam a vida em ondas de até dez metros de altura. Muitos marinheiros que acabaram se salvando dos naufrágios, acabaram morrendo congelados nos botes salva vidas.
