Spruce Creek Airport, é uma comunidade em torno de um aeroporto particular localizada em Port Orange, a onze quilômetros ao sul do distrito comercial central de Daytona Beach, no Condado de Volusia, Flórida, Estados Unidos. Foi originalmente construída durante a Segunda Guerra Mundial como um campo periférico (OLF) para a Estação Aérea Naval DeLand e o Aeroporto Internacional de Daytona Beach.
Como campo periférico tinha originalmente quatro pistas pavimentadas e foi abandonada pela Marinha do Estados Unidos em 1946. E a partir daí, foi se adaptando para se tornar uma das comunidades residenciais mais exclusivas do mundo.
Tais condomínios em volta de uma pista de pouso, são conhecidas como “airpark residence” ou comunidade “fly-in“, que seria algo como parque residencial aéreo. Spruce Creek tem aproximadamente 5000 habitantes, 1300 casas, que compartilham uma vida exclusiva neste lugar fechado em torno de um aeródromo privado, com 438 aeronaves baseadas no local.
Em vez de uma garagem, a maioria das casas em Spruce Creek tem anexado um hangar, e a entrada leva diretamente a uma pista de 1219 metros de comprimento por 54 metros de largura com aproximação por instrumentos. No condomínio também tem campo de golfe, vários clubes de voo, aviões de locação, treinamento de voos e 24 horas de segurança patrulhada. Para aqueles cujas vidas giram em torno de aviões, Spruce Creek é um paraíso.
O morador mais famoso de Spruce Creek foi ator e piloto John Travolta, que viveu no residencial por muitos anos. Travolta foi expulso do parque por reclamações de moradores do airpark que se ressentiam do enorme ruído gerado por seu Boeing 707, um ex-jato da Quantas Airline e em parte porque o seu avião era muito grande para a pista de Spruce Creek. No início Travolta foi processado pelas mesmas pessoas que queriam impedi-lo de pousar um outro grande jato na pista local, um Gulfstream II.
O povo de Spruce Creek vive em uma comunidade muito unida. A maioria deles são pilotos profissionais e eles falam no jargão da aviação. Outros são médicos, advogados e especuladores de terra, mas todos eles são, sem exceção, loucos por aviação. Todo sábado pela manhã, alguns deles se reúnem ao lado da pista, para decolar em grupos de três e voar para aeroportos locais para um café da manhã, uma tradição que eles chamam de “Gaggle” (grupo) sábado de manhã.
Além de um Boeing ocasional, aeronaves de Spruce Creek consistem de uma impressionante coleção de Cessnas e Pipers, um P-51 Mustang, vários L-39 Albatroz, um Eclipse 500, um francês Fouga Magister e até mesmo um jato russo MiG -15. Os aviões disputam espaços em frente as casas e hangares com belos carros das marcas Lamborghini, Corvete, Ferrari e Porsche.
Mas Spruce Creek não é o único airpark residencial dos EUA. O conceito foi desenvolvido pela primeira vez após a Segunda Guerra Mundial, quando a Administração Aeronáutica Civil propôs a construção de 6.000 airparks residenciais em todo o país. Embora esse número nunca tenha sido alcançado, a proposta inicial gerou impulso suficiente para pavimentar o caminho para décadas de interesse e investimento no que se tornou uma grande e ativa rede de comunidades de aficionados pela aviação.
Hoje, existem mais de 600 comunidades airparks nos Estados Unidos, com a maior concentração no Arizona, Colorado, Flórida, Texas e Washington. Spruce Creek é a maior delas. No Brasil, um condomínio parecido foi construído na cidade de Porto Belo, Santa Catarina.
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