A paradisíaca e surreal ilha de Aogashima é um imenso vulcão com um vilarejo e outro vulcão menor dentro. A ilha pertence ao Japão e se localiza no Mar das Filipinas, a cerca de 358 quilômetros ao sul de Tóquio e 64 quilômetros ao sul da ilha de Hachijō-jima. É a ilha mais ao sul e mais isolada habitada do arquipélago Izu e administrada pela subprefeitura de Hachijo pertencente a Tóquio
A ilha de Aogashima está também dentro dos limites da Fuji-Hakone-Izu National Park. A ilha tem 3,5 quilômetros de comprimento, com uma largura máxima de 2,5 quilômetros. Sendo um vulcão submarino que emergiu do mar e faz parte de uma grande cratera cuja altura varia de 200 a 432 metros.
Acredita-se que a ilha foi formada pelos restos de sobreposição de pelo menos quatro caldeiras vulcânicas submarinas. Otonbu, o pico da borda da cratera exterior tem uma altura de 432 metros acima do nível do mar, é o ponto mais alto da ilha.
Aogashima ainda é considerado um vulcão ativo de classe-C, embora a última erupção aconteceu faz tempo, foi em 1785, mas os estragos não foram sutis: foram 4 anos de atividade intensa do vulcão, culminando com a morte de cerca de 140 pessoas de numa população de 305 habitantes.
Na época os sobreviventes fugirem da ilha e levou quase 50 anos para que voltassem. Uma das coisas mais interessantes a respeito da ilha é que, mesmo estando a 350 quilômetros ao sul de Tóquio, é a capital japonesa que administra o local.
Não se sabe ao certo, como a ilha começou a ser povoada, mas registros históricos indicam que desde o século XVII já tinha gente por lá. A ilha tem 8,75 km² de área e uma população local de 170 pessoas.
Se você cogita passar o réveillon em um vilarejo japonês que, ao mesmo tempo, está ao redor e dentro de um vulcão, é bom saber que as únicas maneiras de entrar em Aogashima são de barco e helicóptero.
Não há muito o que se fazer em Aogashima, exceto desfrutar da tranquilidade de um paraíso tropical. No centro da ilha encontra-se uma sauna geotérmica e as pessoas também se utilizam do vapor geotérmico para cozinhar. Há fogões de vapor geotérmico pela ilha e disponível gratuitamente. As instalações também dispõe de um banheiro público e chuveiros quentes.
Aogashima é a mais pequena vila do Japão. A partir de 2009, a população da ilha era 205 e está diminuindo. A ilha tem uma escola primária com cerca de 25 alunos. Quando atingem a idade de quinze anos, elas vão para uma escola no continente e muitos deles nem voltam mais para a ilha. As músicas folclóricas que as pessoas gostam de cantam são principalmente sobre histórias de deixar a ilha e partir com seus entes queridos.
Artigo publicado originalmente em 29 de abril de 2015
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