No coração do deserto ao norte da Austrália, a cerca de 100 quilômetros ao sul de Tennant Creek, encontra-se um cenário singular: centenas de pedras arredondadas pontuam a paisagem árida da “Devils Marbles Conservation Reserve“. Algumas dessas rochas se empilham habilmente, enquanto outras parecem equilibrar-se precariamente nos topos de afloramentos rochosos.
Os proprietários das terras onde se encontra essa reserva de 1.800 hectares são os aborígenes das tribos Warumungu, Kaytetye, Alyawarra e Warlpiri, que se referem a essas pedras como “Karlu Karlu“, que significa “pedras redondas gigantes”. Segundo a lenda local, um ser sobrenatural as posicionou dessa maneira, em um ato de diversão. Embora a realidade possa não abranger o paranormal, o aspecto científico é igualmente fascinante.
Essas pedras têm um significado profundo para os aborígenes, sendo um local sagrado para várias tribos. A maior parte da reserva natural está protegida pelo “Northern Territory Aboriginal Sacred Sites Act“. As lendas que envolvem a região são transmitidas oralmente de geração em geração pelos aborígenes, muitas delas mantidas em sigilo e compartilhadas apenas com alguns visitantes.
As rochas do diabo têm sua origem há cerca de dois milhões de anos, quando o magma solidificou na crosta terrestre, formando o granito. Sobre essa formação, uma espessa camada de grés sedimentar se acumulou, comprimindo o granito sob seu imenso peso. Ao longo de milhões de anos, o grés foi erodindo gradualmente, liberando a pressão e fazendo com que o granito se expandisse e se partisse em blocos cúbicos.
Após a erosão completa do grés, os blocos de granito angulares ficaram expostos à erosão. No entanto, o granito é mais resistente do que o grés, tornando as rochas menos suscetíveis ao desgaste químico e mecânico.
A ação combinada da água e dos ácidos químicos presentes naturalmente na atmosfera arredondou as extremidades dos blocos, conferindo-lhes uma aparência arredondada. Além disso, a variação extrema de temperatura entre o dia e a noite expande e contrai essas formas, desprendendo camadas ao longo do tempo, moldando as rochas que vemos hoje.
Artigo publicado originalmente em junho de 2016
Fonte: 1