Após a conclusão da Barragem de Long Valley, foi criado o Crowley Lake, na parte superior do rio Owens, no sul do condado de Mono, na Califórnia, Estados Unidos, em 1941, surgiram intrigantes formações colunares ao longo da costa leste. Estas colunas de pedra, elevando-se a até 6 metros, formavam uma intrigante semelhança com um antigo templo mourisco, com arcos altos espaçados por 30 centímetros.
Por milhões de anos, esses pilares permaneceram ocultos sob camadas de rocha macia, até que o Departamento de Água e Energia de Los Angeles, ao criar o reservatório, desvelou-os. As ondas poderosas do lago erodiram a rocha mais maleável nas bases das falésias, revelando essas estruturas antes ocultas. Inicialmente percebidas como curiosidades, só em 2015 geólogos da Universidade da Califórnia, Berkeley, decidiram conduzir estudos sérios sobre essas enigmáticas colunas.
Utilizando métodos diversos, como análise de raios X e microscópios eletrônicos, os geólogos desvendaram a origem das colunas. Formadas há 760 mil anos por água gelada do derretimento da neve, transformando-se em cinzas vulcânicas expelidas por uma explosão cataclísmica.
Os estudiosos contabilizaram quase 5.000 desses pilares agrupados, exibindo vasta diversidade em forma, tamanho e cor, espalhando-se por uma área de 4.000 acres (1.600 ha). Algumas destas colunas erguem-se majestosas como imponentes postes, exibindo aberturas circulares espaçadas em torno de 30 centímetros. Outras adotam formas distorcidas ou ângulos inclinados, enquanto algumas permanecem semi-submersas, evocando a imagem de vértebras petrificadas de dinossauros, segundo alguns observadores.
Detalhes, embora vagos, revelam que a fervura da água gerou células de convecção, assemelhando-se a tubos de calor, literalmente fixados por minerais resistentes à corrosão das ondas do lago. Estima-se cerca de 5.000 desses pilares em grupos, variando em forma, tamanho e cor em uma área de 4.000 acres. Algumas eretas como imponentes pilares, apresentando aberturas circulares de aproximadamente 30 centímetros, enquanto outras se curvam ou inclinam-se, algumas submersas, parecendo fósseis para um observador desatento.
[…] As intrigantes colunas de pedra do Lago Crowley […]