Localizado em Havana, Cuba, o Parque Coppelia é reconhecido como a maior sorveteria do mundo, apelidada de ‘Catedral do Sorvete’. Empregando mais de 400 pessoas, a sorveteria atende cerca de 35 mil clientes diariamente, servindo 16.000 litros de sorvetes – e até 600 pessoas simultaneamente. Este ‘parque do povo’ ocupa um quarteirão inteiro na diagonal em frente ao Hotel Habana Libre no antigo bairro de Vedado, sendo dividido em quatro partes ao ar livre.
Construído em 1966, o Parque Coppelia consiste em um pavilhão abobadado de dois andares, inspirado na icônica Catedral de Brasília de Oscar Niemeyer. Do lado de fora, filas se formam diariamente para degustar os sorvetes. Seu amplo espaço inclui um exuberante parque com centenas de mesas, capazes de acomodar até 1.000 pessoas desfrutando das guloseimas geladas.
A história conta que Fidel Castro ordenou a construção do Parque Coppelia logo após o sucesso da revolução comunista. Após provar 28 tipos de sorvete do produtor americano Howard Johnson’s, decidiu criar algo maior, melhor e acessível a todos.
Essa ideia tornou-se um sucesso, oferecendo sorvetes subsidiados a milhares de pessoas até hoje. “Antes da revolução, o povo cubano adorava o sorvete Howard Johnson”, disse Fidel Castro a um jornalista visitante logo após a inauguração do Parque Coppelia. “Esta é a nossa maneira de mostrar que podemos fazer tudo melhor do que os americanos.”
Em seu auge, o Coppelia Park oferecia dezenas de sabores diferentes, 26 dos quais eram muito populares. No entanto, com a queda do bloco soviético, a economia cubana enfrentou dificuldades, afetando até a ‘catedral do gelado’. Com as cadeias de abastecimento interrompidas, Cuba enfrentou um dilema entre manteiga e sorvete, optando pela última e reduzindo as rações de manteiga.
Ainda assim, mesmo com menos sabores, o Parque Coppelia continuou a oferecer sorvete subsidiado, mantendo sua popularidade como destino para comemorações de aniversários, encontros românticos e uma atração turística em Havana. Ainda hoje, por cerca de 5 pesos cubanos (¢20), uma visita ao Parque Coppelia é um verdadeiro deleite.
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