Quem for a Londres e quiser conhecer a rua Baker Street, basta perguntar a qualquer londrino que dirá que é uma rua famosa, pois ali vivia Sherlock Holmes. Mas Sherlock Holmes, não existiu de verdade, ele era apenas um personagem dos livros de Arthur Conan Doyle, que acabou virando famoso, bem mais até que seu autor. Mas mesmo assim, no prédio onde ele deveria ter morado, é agora um museu sobre ele e seu autor.
Ao virar na esquina após o museu de Holmes, encontramos a rua Merylebone Road, que não é tão famosa. Mas nesta rua está localizado outro museu, um com um telhado de cúpula verde, o Madame Tussauds Wax Museum, considerado o maior e mais famoso museu do mundo entre os museus de cera.
O museu em Londres tem cerca de 1.000 réplicas perfeitas feitas em cera de artistas, cantores e personalidades famosas, e tem vinte e duas filiais pelo mundo, sendo seis nos Estados Unidos e as outras espalhadas pela Europa, Ásia e Oceania. A cantora Lady Gaga é a personagem com mais estátua, com 21 delas distribuídas pelos museus, em seguida vem Michael Jackson com 18 e a Rainha Elizabeth II com 9. De brasileiros, temos a do Rei Pelé, em exposição em Londres, Airton Senna em Tóquio, e Neymar em Orlando.
A peça mais antiga do museu é uma escultura de Jeanne, a Madame du Barry, amante do Rei da França, Luís XV, feita por Curtius em 1765. Há também as máscaras mortuárias originais do rei Luís XVI e de Maria Antonieta. Além de bonecos de cera, há muitas relíquias históricas, como as lâminas da guilhotina usadas nas execuções durante a Revolução Francesa e objetos associados a Napoleão. O primeiro museu Madame Tussaud fora da Inglaterra, foi em Amsterdã, aberto em 1970.
O mais fascinante deste museu, talvez seja a história por trás de todas essas estátuas, a história de sua criadora: Madame Tussaud, uma mulher que sobreviveu à Revolução Francesa, para se tornar uma das mais famosas fabricantes de máscaras mortuárias e esculturas póstumas do planeta. Madame Tussaud, nasceu Anna Marie Grosholtz, em 1761 em Estraburgo, na França. Sua mãe trabalhava como governanta para o Dr. Philippe Curtius em Berna na Suíça, um médico especializado em modelagem em cera, que tinha um museu com cabeças e bustos confeccionados por ele.
Em 1765, mudou-se para Paris e levou consigo a governanta e sua filha, e ao longo dos anos, foi ensinando a pequena Anna Marie a arte de modelagem em cera. Ela conheceu muitos dos principais aristocratas e intelectuais franceses da época e modelou em 1777, o filósofo e historiador Voltaire, e também o escritor e também filósofo Jean-Jacques Rousseau em vida, na época também modelou Benjamin Franklin. Em 1780, aos 17 anos, tornou-se professora de arte de Madame Elisabeth, irmã do rei Luís XVI e viveu no Palácio de Versalhes por nove anos e durante esse tempo, modelou o rei, a rainha Maria Antonieta e seus dois filhos.
Durante a Revolução Francesa, ela e sua mãe foram presas na prisão La Force por três meses, sob suspeitas de serem simpatizantes monarquistas e ficaram aguardando a execução, inclusive tendo seus cabelos cortados para a guilhotina, mas foram libertadas por Collot d”Herbois, a pedido de Curtis. Na prisão, ela conheceu Josephine Beauharnais (mais tarde Imperatriz da França) e sua filha, aguardando o mesmo destino. Anos mais tarde, Josephine iria apresentar Anna Marie a Napoleão Bonaparte, que fez seu busto em cera.
Em sua memórias, Madame Tussoud afirma que recebeu ordens dos revolucionários de entrar no cemitério e realizar a impressão em cera da cabeça do rei Luís XVI e de Maria Antonieta e outros executados, muitos deles, seus amigos da época que passou na corte. Porém os corpos e cabeças não haviam sido enterrados ainda e estavam amontoados e em decomposição em uma área do cemitério. Ela modelou muitas vítimas proeminentes da Revolução Francesa. Suas máscaras da morte foram levantadas como bandeiras revolucionárias e desfilaram pelas ruas de Paris.
Após a Revolução, a vida de Anna Marie foi menos dramática e em 1794, ela herdou a vasta coleção do médico, após a morte de Curtius. No ano seguinte casou-se com Francois Tussaud, um engenheiro civil e em 1800, deu à luz a uma filha que morreria mais tarde e a mais dois filhos, Joseph e Francis.
Durante as guerras napoleônicas, a França encontrava-se num período turbulento e as visitas em suas exposições diminuíram e assim deixou o país e passou a viajando pela Europa com seus dois filhos e exibindo a coleção em exposições itinerantes. Em 1802, separada do marido, mudou-se para a Inglaterra, levando apenas seu filho mais velho e iniciou uma excursão pelo Reino Unido, algo incomum para uma mulher na época e assim fez por 33 anos.
Em 1835, ela estabeleceu sua primeira exposição permanente em Baker Street na Portman Square, no andar superior do Bazar Bazar Street. Uma das atração principal era “Chamber of Horrors“, a Câmara dos Horrores, que incluía as vítimas proeminentes da Revolução Francesa, assassinos notórios e outras figuras históricas infames, muitos dos quais feitos por Curtius.
A galeria originalmente tinha cerca de 400 bonecos em cera, mas devido aos bombardeios alemães em 1941, durante a Segunda Guerra Mundial, juntamente com os danos causados por um incêndio em 1925, acabaram destruindo os modelos mais antigo. Os moldes porém foram salvos, permitindo que personagens históricos fossem refeitos, e que podem ser vistos na galeria sobre a história do museu. Em 1842, ela fez um autorretrato que está agora em exibição na entrada do museu. Anna Marie morreu em 1850, com 88 anos de idade.
Em 1883, o espaço restrito e o aumento nas despesas de manter o espaço original na Baker Street, fez o neto de Anna Marie, Joseph Randall construir e mudar o museu para sua posição atual, na rua Marylebone Road, abrindo as portas em julho de 1884. Em 1889, o museu foi vendido a um grupo de homens de negócios, gerenciado por Edwin Josiah Poyser. Neste mesmo ano, um artista demitido pelos novos proprietários por contenção de despesa, enviou um pacote com uma bomba como vingança, para John Theodore Tussaud, bisneto de Anna Marie e gerente do museu na época.
Em 2010, o museu incorporou o Planetário de Londres em sua ala oeste e atualmente o grupo de museus é propriedade de uma empresa de lazer chamada Merlin Entertainments, após a aquisição do The Tussauds Group em maio de 2007. Estimasse que mais de 500 milhões de pessoas já visitaram os museus do grupo – em outras palavras, praticamente a população da América do Norte e da Austrália juntas já passaram pelas portarias dos museus pelo mundo afora.
A Câmara de Horrores foi renovada em 1996, trazendo à tona a história dos crimes e punições dos últimos 500 anos, incluindo itens da prisão de Newgate e replicas de instrumentos de tortura. Uma inovação é ter atores reais em fantasias macabras ou trajes de época para confundir e assustar os visitantes. Portas entreabertas de celas, com bonecos de cera de assassinos famosos, dando a impressão que os maníacos estão a soltas, também fazem parte do show.
Entre os personagens históricos estão, Vlad, o empalador, Genghis Kan, Guy Fawkes e Adolf Hitler. Não há um boneco de Jack, o estripador, indo de acordo com a política de Madame Tussaud de não modelar pessoas cuja rosto seja desconhecido. Em vez disso, Jack é retratado como um sombra. Tal galeria foi fechada em abril de 2016 e sem data para reabrir em virtude das inúmeras reclamações de famílias com crianças pequenas.
Em 2008, a filial de Madame Tussaud em Berlim se envolveu em uma polêmica quando um alemão de 41 anos passou por dois guardas e decapitou a estátua de cera de Adolf Hitler. Este ato foi como protesto, por estar exibindo o ditador ao lado de heróis dos esportes, cinema e outras figuras históricas.
Mais tarde, a pessoa admitiu que tinha feito aquilo para ganhar uma aposta. O modelo original de Hitler foi exibido pela primeira vez em Londres em 1933 e este era frequentemente vandalizado e foi feita uma substituição em 1936 e desde então, era protegido por guardas. Em janeiro de 2016, a estátua de Fitler foi removida do museu de Londres em resposta a uma carta aberta enviada por um escritor do Jewish Journal of Greater Los Angeles, seguida por um apoio significativo por sua remoção nas redes sociais.
Imagens a seguir são da Câmara de Horrores no porão do museu de Londres
Making off da cantora Lady gaga feito pelo Museu Madame Tussauds
Site oficial: www.madametussauds.com
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