O jogo de tabuleiro que promoveu uma “América Soviética”

A década de 1930 marcou a era de ouro dos jogos de tabuleiro. Com milhões de americanos enfrentando dificuldades financeiras devido à Grande Depressão, os jogos de tabuleiro emergiram como uma das formas mais acessíveis de entretenimento. Entre os títulos mais cativantes da época, destaca-se o Banco Imobiliário, indiscutivelmente devido à sua capacidade de transportar os jogadores para uma fantasia de riqueza e poder.

Como o monopólio, mas exatamente o oposto

Um jogo de tabuleiro do início da década de 1930 era o oposto diametral do Banco Imobiliário. Em vez de celebrar o capitalismo, pretendia desafiá-lo. O objetivo dos jogadores era se libertar dos ricos e poderosos, acabar com a opressão e confiscar os meios de produção. Em última análise, as ações dos jogadores transformariam os EUA na USSA – os Estados Unidos Soviéticos da América.

O jogo foi intitulado “Rumo à América Soviética“. Como pode ser deduzido pela sua ausência nas salas familiares, nunca ganhou popularidade. No entanto, ao examinarmos mais de perto a imagem geral, o livro que serviu de inspiração e o autor desse livro, somos transportados para um capítulo agora obscuro na história sociopolítica da América – um capítulo no qual o Partido Comunista dos EUA (CPUSA) via a revolução proletária como iminente nos Estados Unidos, colocando-se como a vanguarda inevitável das massas trabalhadoras.

Não por coincidência, a década de 1930 foi também a época de ouro do comunismo americano. Os Estados Unidos ainda não estavam envolvidos na Guerra Fria com a União Soviética, um marco que viria a definir a revolução mundial. A miséria da Grande Depressão favorecia o CPUSA. Em 1932, William Zebulon Foster, secretário-geral do CPUSA, obteve mais de 100.000 votos nas eleições presidenciais, um feito sem precedentes para qualquer candidato comunista, tanto antes quanto depois. No entanto, isso representou apenas 0,3% do total de votos.

“Lênin da América” recebe funeral de Estado

A irrelevância eleitoral de Foster – nas suas duas candidaturas presidenciais anteriores, obteve apenas 0,1% dos votos – e a hostilidade política que enfrentou em seu país contrastavam fortemente com o respeito e a consideração que recebia na URSS. O “Lênin da América” foi um servo leal de Moscou e um convidado bem-vindo mesmo após sua aposentadoria em 1957.

Em uma de suas visitas à URSS, em 1961, Foster faleceu aos 80 anos. O “Presidente Emérito” recebeu um funeral de Estado – uma homenagem sem precedentes para um candidato presidencial dos EUA. O funeral ocorreu na Praça Vermelha de Moscou, e a guarda de honra foi liderada pelo próprio Nikita Khrushchev.

O legado mais duradouro de Foster é “Rumo à América Soviética“. Publicado em 1932, o livro “explica às massas oprimidas e exploradas de trabalhadores e agricultores pobres como, sob a liderança do Partido Comunista, eles podem proteger-se melhor agora e, no devido tempo, abrir caminho para fora da selva capitalista rumo ao socialismo”.

Nos últimos capítulos, o livro descreve a vida como poderia ser na futura América Soviética: “A criação de um governo soviético americano marcará o nascimento da verdadeira democracia nos Estados Unidos. Pela primeira vez, os trabalhadores serão livres, com a indústria e o governo em suas próprias mãos. Atualmente, eles estão escravizados: as indústrias e o governo são propriedade da classe dominante.“

Propaganda reversa

Curiosamente, após a Segunda Guerra Mundial, o valor propagandístico do livro foi invertido. “Rumo à América Soviética” foi rejeitado como incorreto e ultrapassado tanto pelo CPUSA quanto por Foster pessoalmente. O livro foi reimpresso por seus oponentes, acompanhado de muitas notas, servindo como uma indicação clara do que eles consideravam serem os verdadeiros objetivos dos comunistas para o país.

No auge, contudo, o CPUSA considerou “Rumo à América Soviética” suficientemente importante para transformá-lo em um jogo de tabuleiro. O quadro foi impresso na edição de março de 1934 da New Pioneer, uma revista juvenil comunista. Em uma concessão atípica à dinâmica do mercado livre, o CPUSA deve ter percebido que um popular jogo de tabuleiro seria um veículo mais eficaz para a “sovietização” das mentes dos jovens americanos do que uma diatribe estalinista de 340 páginas com passagens como esta:

“Em nenhum país, a cultura é tão degradada pelo capitalismo como nos Estados Unidos. Essencialmente um esforço gigantesco para perpetuar o roubo aos trabalhadores, é estéril, hipócrita, incolor, sem vida. Os escritores capitalistas da América estão empenhados em tentar convencer a classe trabalhadora de que coisa gloriosa é ser um escravo assalariado; seus artistas e poetas estão ocupados glorificando os picles de Heinz e as páginas publicitárias do The Saturday Evening Post; seus dramaturgos e músicos estão inventando lama patriótica e histórias sexuais idiotas para desviar as massas de seus problemas e do tédio desesperador da vida capitalista; seus cientistas estão tentando provar a unidade da ciência e da religião, etc…“

América Soviética, a Bela

Então, como você joga “Rumo à América Soviética“? Até quatro jogadores começam com quatro “peões”, cada um posicionado em uma das quatro direções cardeais. Eles devem dar uma volta pelos Estados Unidos, visitando as muitas injustiças sociais, antes de entrarem na “reta final rumo à América Soviética”.

Os jogadores avançam jogando um botão, girando um mostrador de papelão ou tirando cartas numeradas. Por alguma razão, os dados não eram uma opção para os jovens pioneiros. Talvez eles tenham sido considerados muito frívolos.

Ao longo do caminho, você pode parar em quadrados que conduzem à inevitável revolução proletária (United Farmers League ou Militant Auto Workers —avançar três espaços), ou a detrações burguesas ou revisionistas (Farm Misleaders ou Boss Thugs —retroceder três espaços). Se não tiver sorte, você cairá em um “bloqueio” (Trabalho Infantil , Deportações , Ku Klux Klan ), onde terá que esperar a chegada de um camarada para libertá-lo.

Depois de dar uma volta, dirija-se ao centro, onde a utopia comunista o aguarda. O Walhalla igualitário é povoado por luminares comunistas como Vladimir Lenin, Karl Marx e Joseph Stalin (por causa da página central, os dois últimos nomes são lidos como Max e Stain ), bem como Foster.

Um Panteão Comunista Americano

Outros nomes no círculo representam outros membros do panteão comunista americano, incluindo Ella Reeve Bloor (“Mãe Bloor”, uma ativista feminista), Earl Browder (líder do CPUSA na década de 1930 e início de 1940), William L. Patterson (um africano- líder americano), Julio A. Mella (fundador do Partido Comunista Cubano) e Tim Buck (Secretário Geral do Partido Comunista do Canadá).

Estes heróis comunistas estão agora praticamente esquecidos. Se, através de alguma aberração da história, William Z. Foster tivesse vencido as eleições presidenciais de 1932 e a América Soviética se tivesse tornado uma realidade, os seus nomes e rostos seriam-nos tão familiares agora como os de George Washington, Thomas Jefferson e Abraham Lincoln são para os americanos. E Foster teria conseguido um funeral de Estado em Washington, em vez de em Moscou.

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