Uma espetacular nuvem em forma de tsunami (em japonês, “tsu” significa porto, e “nami” é onda) atrai olhares de admiração e de espanto, e assusta muita gente por onde passa, e a impressão que fica é que a tempestade que se aproxima vai acabar com tudo! Devido a formação dessas nuvens, elas são apelidadas popularmente de “nuvens tsunami” e conhecidas como nuvem de prateleira (shelf cloud). Uma nuvem arcus é uma formação de nuvens baixa e horizontal, geralmente como uma nuvem acessória para uma cúmulo-nimbo (em latim cumulonimbus). Nuvens de rolo e nuvens de prateleiras são os dois principais tipos de arcus.
Uma nuvem de prateleira é um tipo de formação de nuvem cujo aspecto característico é o de uma longa, baixa e densa camada horizontal, anexada logo abaixo a uma nuvem-pai (geralmente uma nuvem de tempestade). Geralmente, a nuvem de prateleira precedem uma tempestade. Como o nome já diz, possui camadas que se assemelham a uma prateleira, mas de forma mais detalhada, é uma nuvem baixa e horizontal (não verticalmente proeminente como muitas nuvens de tempestade). A nuvem de prateleira é geralmente curva ou semicircular.
Tais nuvens formam-se em associação com uma ‘frente de rajada‘. Essa frente de rajada pode ser causada por uma linha de instabilidade ou “downdrafts” de um temporal. A corrente de ar descendente de uma trovoada severa espalha-se lateralmente depois de atingir o solo. A linha demarcadora que é formada entre a corrente fria de ar descendente e o ar quente da superfície chama-se frente de rajada.
Quando a chuva cai sobre a terra, ele arrasta o ar frio com ela. A chuva refrigera o ar que corre para a terra dentro da célula de trovoada e depois se espalha para fora, uma vez que atinge o solo, de modo que o ar quente e úmido é forçado para cima, e resfria, formando a nuvem de prateleira. Então, basicamente, a nuvem tsunami é o resultado de trovoadas do tipo “downdrafts” espalhando-se e erguendo o ar relativamente quente e úmido.
As nuvens de prateleira formam-se quando o ar mais quente eleva-se acima de uma camada de ar mais frio. Durante este processo, o ar aquecido condensa rapidamente, gerando o aspecto característico da nuvem. O movimento acelerado das nuvens de prateleira, ocorrido em alguns casos, produz ventos muito fortes e danosos, que acontecem antes da tempestade propriamente dita. Apesar disso, tais nuvens não produzem tornados.
Nuvens de parede e nuvens de rolo
Embora sejam confundidas com frequência, nuvens de parede (wall clouds) diferem das nuvens de prateleira por sua posição durante uma tempestade. Enquanto as nuvens de prateleira aparecem no limite inicial de uma tempestade, as nuvens de parede estão presentes durante o fenômeno. As nuvens de parede são as primeiras formações que precedem um tornado.
Nuvens de rolo (roll clouds) são formações longas e tubulares de nuvens que aparecem desassociadas de uma nuvem de tempestades. Seu formato lembra um tornado horizontal nos céus. Trata-se de uma coluna de ar em descida ao solo.
No Brasil
Nuvens de prateleira e nuvens de rolo geralmente ocorrem na Região Sul do Brasil, especialmente nos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná. Algumas vezes podem causar uma pequena quantidade de granizo, ventos fortes e tornados. O maior registro de nuvem de rolo no sul do Brasil está na cidade de Coronel Vivida no estado do Paraná, os registros dão conta que ocorrem por ano três formações de nuvem de rolo no município.
Outras imagens de nuvens de prateleira
Artigo originalmente publicando em novembro de 2015
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