Grammichele: A cidade hexagonal da Sicília

Na província de Catânia, na Sicília, encontra-se Grammichele, uma cidade singular que ostenta um layout hexagonal único no mundo. Sua história remonta ao terremoto de 1693 que devastou a região, levando à construção de uma nova cidade em homenagem a São Miguel, padroeiro da proteção.

Idealizada por Carlo Maria Carafa Branciforte, Príncipe de Roccella e Butera e projetada por Michele da Ferla, Grammichele foi a primeira cidade europeia com planta hexagonal, inspirada na fortificada Palmanova. A diferença fundamental reside no número de lados: seis em Grammichele, permitindo expansão ilimitada, contra nove em Palmanova.

O traçado hexagonal é dividido por seis vias que convergem na praça principal, também hexagonal, sede das repartições públicas. Áreas de refúgio em caso de calamidades foram estrategicamente posicionadas e conectadas por uma rede viária concêntrica. Quatro distritos retangulares foram planejados, um dos quais para abrigar o Palácio do Príncipe, que nunca foi construído.

O planejamento hexagonal, considerado raro nos dias de hoje, despertou interesse no início do século XX. Arquitetos como Charles Lamb e engenheiros como Rudolf Mueller defenderam suas vantagens, como beleza, crescimento planejado e vida saudável.  O engenheiro australiano Rudolf Mueller destacou que o layout hexagonal levaria a economias potenciais no comprimento das linhas de água, bem como no sistema de esgoto. 

Menos hidrantes e adutoras de água poderiam servir um maior número de edifícios, e linhas de serviço mais curtas poderiam ser instaladas entre a rede e os edifícios. Outros, como Arthur Comey, imaginaram regiões inteiras cobertas por pequenas cidades hexagonais, ligadas entre si e às grandes, e cidades maiores ligadas a grandes áreas metropolitanas, criando um tapete de células hexagonais.

O plano hexagonal de Grammichele, embora inovador, não se disseminou. A Segunda Guerra Mundial, a dificuldade de nomeação de ruas e numeração de casas, a aversão a lotes triangulares e cantos estranhos por parte de incorporadores e compradores, entre outros fatores, impediram sua replicação em larga escala.

Grammichele permanece como um exemplo único e fascinante de planejamento urbano, uma joia hexagonal incrustada na Sicília, um legado histórico que desafia as convenções e nos convida a repensar as formas de organização espacial.

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