Nos tempos passados, os exploradores costeiros se deparavam com uma peculiaridade intrigante: uma série de cápsulas circulares, finas como papel, aparentemente abandonadas à mercê das ondas. Embora talvez os viajantes conhecessem sua origem, é fácil imaginar um pescador, talvez querendo encantar a sua amada, apelidando romanticamente essa estranha relíquia: o “colar da sereia”.
O nome pegou, naturalmente, permitindo voos encantadores da imaginação. Quantas histórias teriam sido tecidas em torno delas, contadas a crianças fascinadas? Teriam os observadores percebido que estavam diante das cápsulas de ovos da mesma criatura que eles próprios tantas vezes saborearam?
Mas deixando as lendas de lado, os búzios seguem um ritual de acasalamento duas vezes ao ano durante suas migrações na primavera e no outono. Os ovos, fertilizados internamente, são depositados pela fêmea em cápsulas planas e redondas – o que chamamos de “colar da sereia” – formando uma cadeia conforme o processo avança. Essa corrente, resistente e projetada para resistir, é protegida adicionalmente por albumina, um líquido gelatinoso transparente, enfrentando bravamente os embates do mar.
Uma extremidade da corrente é enterrada no leito marinho, ancorando-a e protegendo-a até que os ovos eclodam. E que ovos são esses! As cápsulas do búzio nodoso (Busycon carica), em inglês ‘Knobbed Whelk’, podem conter de 1 a 99 ovos cada, e uma única fêmea pode produzir entre 40 e 160 dessas cápsulas. Isso significa uma potencial abundância de novos búzios, caso todos alcancem a eclosão com sucesso. No entanto, por vezes, os caprichos dos elementos arrastam o “colar da sereia” antes do momento crucial, como sugere o exemplo anterior, com seus embriões ainda incrustados.
Não todos os búzios seguem esse mesmo método de postura de ovos, e quando o fazem, há variações notáveis. As cápsulas de ovos do búzio-relâmpago (Sinistrofulgur perversum), por exemplo, exibe um tom dourado, alimentando as várias lendas de sereias que circundam esses objetos peculiares.
Os ovos fertilizados dão origem a jovens búzios totalmente formados, embora com meros 4 mm de comprimento. A jornada rumo à maturidade é longa para esses pequenos seres, que podem eventualmente atingir 30 cm de comprimento. Às vezes, búzios são capturados no meio do processo de postura de ovos, como o búzio canalizado mencionado anteriormente. Felizmente, como nos conta o fotógrafo Eric Heupel, “Esta nobre dama búzio foi prontamente devolvida ao mar para completar sua missão de postura de ovos“. Assim, esses ovos específicos tiveram a oportunidade de eclodir.
Após a eclosão, o invólucro cumpre seu propósito. Com o tempo, sua âncora no leito marinho se desfaz e o invólucro flutua, muitas vezes encontrando seu caminho até a praia mais próxima. Da próxima vez que caminhar à beira-mar e se deparar com um desses “colares da sereia”, pode invocar seu espírito de David Attenborough interior para explicar aos seus companheiros sua verdadeira natureza. Ou então, permita-se contar a história de uma sereia em busca desesperada pelo seu colar perdido…
[…] Colar de Sereia: A inusitada cápsula de ovos do búzio nodoso […]