A história do Palácio do Parlamento, conhecido em romeno como Palatul Parlamentului, localizado no centro histórico de Bucareste, é um testemunho do esplendor e das controversas motivações por trás de seu desenvolvimento. Este projeto colossal, considerado uma das realizações mais dispendiosas e extravagantes do século passado, é amplamente atribuído ao megalomaníaco ditador romeno, Nicolae Ceausescu. Para erguer a Casa da República, Ceausescu nivelou uma colina inteira e destruiu cerca de um quinto do centro histórico de Bucareste, causando enormes custos humanos e econômicos.
O edifício consumiu um terço do orçamento da Romênia ao longo de cinco anos, tornando-se uma fonte de controvérsia e vergonha para os cidadãos. Apesar disso, tornou-se uma das atrações turísticas mais visitadas de Bucareste, o que reflete o fascínio que sua grandiosidade desperta, embora também carregue o peso da memória do seu controverso passado.
O Palácio do Parlamento é uma verdadeira coleção de recordes – é o segundo maior edifício administrativo do mundo, superado apenas pelo Pentágono nos Estados Unidos; é o terceiro edifício mais volumoso do mundo, após o Edifício de Montagem de Veículos no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e a Pirâmide Mexicana da Serpente Emplumada, em Teotihuacan; e reivindica o título de edifício mais pesado do mundo. Com um custo de 4 bilhões de dólares, também é o edifício administrativo mais caro já construído. Só para manter a iluminação e o aquecimento, são gastos mais de 6 milhões de dólares por ano, uma quantia comparável ao orçamento anual de uma cidade de porte médio.
A concepção do Palácio do Parlamento, originalmente chamado de “Casa do Povo”, surgiu na mente de Ceausescu após uma visita a Kim Il-sung, da Coreia do Norte, em 1972. Fascinado com o desenvolvimento de Pyongyang, o ditador romeno iniciou planos para erguer o palácio mais suntuoso do mundo, destinado a abrigar todas as funções do seu estado socialista, além de servir como residência luxuosa para ele e sua esposa. Após um devastador terremoto em 1977 que arrasou Bucareste, Ceausescu aproveitou a oportunidade para remodelar completamente a cidade de acordo com sua própria visão.
A magnitude dos planos de Ceausescu demandou a demolição de grande parte dos bairros históricos de Bucareste. Mais de duas dúzias de igrejas, sinagogas e templos, numerosas fábricas, hospitais e centenas de casas foram demolidos para abrir espaço. A ação resultou na remoção forçada de cerca de 40 mil pessoas. Uma parcela significativa do centro de Bucareste, incluindo uma colina, foi completamente arrasada para viabilizar os projetos de construção.
A construção iniciou-se em 1984, envolvendo entre 20 mil e 100 mil trabalhadores que operavam em turnos de 24 horas, sete dias por semana. Para custear o projeto, Ceausescu contraiu uma dívida externa enorme, sacrificando a produção agrícola e industrial do país. Enquanto isso, o povo romeno sofria com a fome e enfrentava níveis de vida cada vez mais baixos, resultando em um declínio sem precedentes. Estima-se que cerca de 3.000 pessoas tenham perdido suas vidas durante a construção.
O arquiteto-chefe do projeto foi Anca Petrescu, então uma jovem de apenas 28 anos. Apelidada pela BBC de “pior arquiteta do mundo”, ela liderou uma equipe de nove arquitetos e cerca de 700 subordinados no design do edifício. O Palácio do Parlamento combina uma variedade de elementos e motivos de fontes clássicas. Suas dimensões são impressionantes, com 240 metros de comprimento, 270 metros de largura e 12 andares de altura. Além disso, possui oito níveis subterrâneos, sendo o último planejado como um bunker antinuclear para a família de Ceausescu em caso de uma eventual guerra nuclear.
O Palácio do Parlamento abriga 1.100 quartos, cobrindo uma área total de 365.000 metros quadrados. Seus interiores incluem 900 mil metros cúbicos de madeira para pisos e lambris, 1 milhão de metros cúbicos de mármore e 200 mil metros quadrados de tapetes tecidos à mão. Além disso, foram utilizadas 3.500 toneladas métricas de cristal na confecção de 480 lustres deslumbrantes.
Em dezembro de 1989, o edifício estava incompleto, com cerca de dois terços de sua construção finalizada, quando a Romênia foi tomada por uma revolução. Ceausescu, o principal responsável pelo projeto, teve de fugir da capital em um helicóptero. Posteriormente, foi capturado e executado por um pelotão de fuzilamento.
Após a conclusão em 1994, o Palácio do Parlamento tornou-se a sede do Senado e da Câmara dos Deputados romenos, além de abrigar um museu de arte moderna no piso térreo. No entanto, cerca de 70% do prédio permanece vazio, representando uma parte significativa do espaço ainda não utilizado.
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