No remoto norte do Oceano Atlântico, bem à beira das águas geladas do Oceano Ártico, encontra-se uma pequena ilhota. A ilha tem o nome de Hans Hendrik, cujo nome nativo da Groenlândia era Suersaq. Hendrik foi um viajante e tradutor do Ártico que trabalhou nas expedições americanas e britânicas do Ártico de 1853 a 1876.
A ilha Hans, de 1,3 metros quadrados, é tão árida quanto qualquer ilha desabitada poderia ser — uma colina rochosa plana e exposta, sem vegetação e sem recursos naturais aparentes. No entanto, este pedaço de rocha indescritível está no centro de uma disputa territorial entre o Canadá e a Dinamarca que dura quase meio século.
A Ilha Hans fica no meio do Estreito de Nares, um canal de água de 35 quilômetros de largura que separa o Canadá da Groenlândia, um território autônomo da Dinamarca. A Ilha Hans é a menor das três ilhas do Canal Kennedy na costa da Terra de Washington; as outras são Franklin Island e Crozier Island. A lei internacional determina que todos os países têm o direito de reivindicar território dentro de 12 milhas (22,2 km) de sua costa. Isso coloca a Ilha Hans em águas dinamarquesas e canadenses.
Não se vê muita vida por ali, só pedra e gelo, tanto que nem o povo esquimó nativo da região, os inuítes, habitavam o lugar – apenas o utilizavam há séculos como um entreposto de caça. Tampouco há minérios ou outros recursos naturais valiosos. Tudo isso só torna ainda mais esquisito o fato de, desde 1973, os governos do Canadá e da Dinamarca brigarem pela soberania da minúscula.
O problema, basicamente, é que a linha imaginária que traça a fronteira marítima entre os dois países corta aquele pedacinho de pedra exatamente ao meio. Os geólogos e hidrógrafos que participaram de uma expedição para tentar reparti-lo em 1973 não conseguiram chegar a nenhum acordo, e a questão da posse ficou em aberto desde então. Tanto o governo canadense quanto a monarquia dinamarquesa estão certos de que a ilhota lhes pertence. E mesmo depois de muita negociação, nenhuma das partes quis ceder.
Naquela época, nenhum acordo foi alcançado entre os dois governos e, portanto, o assunto foi adiado para mais tarde. A disputa começou para valer em 1984, quando durante uma visita à ilha o ministro dinamarquês da Groenlândia fincou a bandeira nacional no solo e deixou uma mensagem dizendo “Bem-vindo à ilha dinamarquesa” junto com uma garrafa de conhaque. Quando o Canadá soube disso, eles enviaram uma tropa para a ilha para substituir a bandeira dinamarquesa por uma bandeira canadense e a garrafa de aguardente dinamarquesa por uísque canadense.
E nasceu uma alegre ‘guerra do uísque‘ (também conhecida como Guerra do Licor ). Há décadas, tropas canadenses e dinamarquesas visitam alternadamente a ilha para trocar bandeiras e deixar uma garrafa de licor. Em 2005, os canadenses aumentaram a palhaçada instalando uma placa de metal na ilha. Os dinamarqueses não retribuíram, no entanto, seu ministro das Relações Exteriores afirmou que “ir a terra rasgando a bandeira [do Canadá] e substituindo-a por uma nova … seria um comportamento um tanto infantil entre dois aliados da OTAN“. A partir de 2016, a questão da fronteira ainda não foi resolvida.
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