Baikal Zen: O fenômeno raro que cria a ilusão das rochas flutuantes sobre a água

O Lago Baikal é uma maravilha fascinante. Sua imensidão muitas vezes se assemelha a um mar, sendo o lago mais profundo e antigo da Terra, além de abrigar o maior volume de água doce. O fundo do lago só foi explorado em 2008, e atinge 1.680 metros de profundidade. Abriga 20% da água doce descongelada do planeta, bem como 1.500 espécies de animais. 80% são endêmicos da região, ou seja, só existem ali. É também o lago menos turvo do mundo.

Contudo, por trás desses fatos notáveis, residem mistérios que conferem ao local uma aura mística e quase mágica. Um desses enigmas é o Baikal Zen – imensas pedras Zen que equilibram-se precariamente sobre pilares finos de gelo, pairando acima da superfície congelada do lago. Cientistas investigam esse fenômeno raro há anos, mas até o momento, uma explicação amplamente aceita ainda não foi encontrada.

Há cerca de cinco anos, fotos que capturavam o fenômeno Baikal Zen começaram a circular online, suscitando inicialmente dúvidas sobre sua autenticidade devido à possibilidade de manipulação digital. Contudo, logo se comprovou a veracidade dessas imagens, revelando que tais obras de arte naturais podem de fato se formar na superfície do Lago Baikal durante o inverno. No entanto, é importante ressaltar que esses fenômenos ocorrem somente quando determinadas condições específicas são atendidas.

O Baikal Zen é essencialmente a presença de pedras planas, semelhantes a pedras Zen, equilibradas sobre finas lâminas de gelo, alguns centímetros acima da superfície congelada do lago. É uma visão impressionante, sem dúvida, que intriga cientistas de todo o mundo há algum tempo. O fenômeno do Baikal Zen é associado ao congelamento das pedras Zen planas na superfície do lago e, posteriormente, ao seu aquecimento pelos raios solares, levando ao derretimento do gelo sob elas. No entanto, o calor não é a única causa desse fenômeno. Se fosse apenas o calor, o gelo derreteria de maneira uniforme, não permitindo a formação dos pilares de gelo que sustentam as pedras.

Os ventos fortes que ocasionalmente sopram sobre o Lago Baikal desempenham um papel significativo na formação das estruturas do Baikal Zen, impedindo o derretimento do pilar central de gelo. Enquanto grande parte do gelo sob as rochas derrete devido ao calor, criando uma superfície côncava, o pilar central permanece como suporte. Assim, a presença desses ventos é crucial para a ocorrência desse fenômeno fascinante.

As pedras Zen que compõem as formações do Baikal Zen têm sua origem associada aos fortes ventos que as arremessam sobre o gelo da superfície do lago. Conforme relatado pela fotógrafa russa Elena Vtorushina, responsável por capturar imagens dessas formações em 2018, essas pedras são lançadas pelo vento e acabam congelando no local onde são depositadas, formando essas estruturas notáveis.

Não está confirmado se o fenômeno do Baikal Zen, com seu nome poético, ocorre em outros corpos d’água, mesmo que as condições climáticas adequadas sejam atendidas. Há sugestões de que a água cristalina do Lago Baikal na Sibéria possa influenciar o fenômeno de alguma maneira. Isso é indicado pela ausência de fotografias mostrando pilares de gelo branco (geralmente composto por água misturada com ar) até o momento. Essa observação levanta a possibilidade de que a composição única da água do lago possa desempenhar um papel no desenvolvimento dessas formações extraordinárias.