Botafumeiro: o turíbulo mais famoso do planeta

Na Basílica da Catedral de Santiago de Compostela, localizada na Galiza, Espanha, encontra-se um turíbulo extraordinário. Tão notável é este artefato que possui um nome próprio – Botafumeiro. Pessoas de diversas partes do mundo vêm especialmente para testemunhar o seu funcionamento.

O que é um turíbulo?

Um turíbulo (da palavra latina thuribulum ) é um queimador de incenso de metal, ou incensário, usado em algumas igrejas cristãs durante os cultos de adoração. Consiste em um cadinho de metal ou cerâmica onde o carvão é queimado junto com o incenso para criar um aroma adocicado. O turíbulo é então pendurado por correntes de metal em um ponto alto o suficiente dentro da igreja e balançado no ar para que o cheiro do incenso queimado seja adequadamente espalhado.

Qual o significado do Botafumeiro?

O Botafumeiro é possivelmente o maior turíbulo que existe. Tem 1,6 metros de altura e pesa 53 kg. Quando carregado com carvão, pode pesar bem mais de 100 kg. O Botafumeiro é içado a 20 metros de altura a partir da cúpula central da catedral, por meio de um complexo sistema de roldanas, por oito homens vestidos com túnicas vermelhas, chamados tiraboleiros. 

Enquanto o incensário ainda está ao alcance, ele recebe um forte empurrão para transmitir um movimento lateral. À medida que o incensário é levantado, as oscilações tornam-se gradualmente maiores. No topo de seu balanço, o turíbulo faz um arco de 65 metros de diâmetro e atinge velocidades de 68 km/h enquanto libera espessas nuvens de incenso.

A visão do Botafumeiro fazendo grandes arcos ao redor da catedral é supostamente tão hipnótica que alguns peregrinos pagam até 450 euros para ter uma “apresentação” privada de turíbulo.

História do Botafumeiro

A tradição de balançar o incensário na Catedral de Santiago de Compostela começou no século 11 com o objetivo de eliminar o odor corporal desagradável dos peregrinos que chegavam à Catedral suados e sujos após uma longa e cansativa caminhada. Acreditava-se que a fumaça do incenso tinha efeito profilático em épocas de pragas e epidemias. 

É claro que a queima de incenso também é uma tradição importante em muitas culturas, destinada a ser uma oferenda simbólica ou sacrificial às divindades, ou a servir como uma ajuda na oração. No século 8, o mecanismo da polia foi alterado para permitir o içar cargas maiores e, portanto, um turíbulo maior.

No século 15, o rei Luís XI da França ordenou que um novo turíbulo fosse feito de prata. Infelizmente, este objeto ornamentado foi roubado pelas tropas de Napoleão em abril de 1809, durante a Guerra da Independência Espanhola (1808-1814). Consequentemente, um novo turíbulo foi feito em latão e instalado em 1851. Este é o turíbulo que está em uso atualmente. O seu nome provém da língua galega, onde botar significa “expulsar, deitar fora, expulsar”, e do latim fume, que significa “fumar”.

Não é perigoso ter 50 kg de brasas balançando 20 metros acima da cabeça dos visitantes? É verdade, e em inúmeras ocasiões na história as cordas falharam e o Botafumeiro caiu nas abóbadas superiores ou espalhou brasas no piso inferior. Certa ocasião, em 1499, a princesa Catarina de Aragão estava em viagem para se casar com o herdeiro do trono inglês e parou na catedral de Santiago de Compostela. Enquanto era balançado, o Botafumeiro saiu voando da catedral pela janela alta das Platerias. Felizmente ninguém ficou ferido.

Além do Botafumeiro, a Basílica Arquicatedral de Santiago de Compostela possui outro grande turíbulo que é utilizado nas demais missas realizadas na catedral. Chama-se La Alcachofa (literalmente, ‘a alcachofra’) ou La Repollo (literalmente, ‘o repolho’). Foi criado em 1971.

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