A Crooked House of Windsor (Casa Torta de Windsor) é um fascinante edifício de três andares construído no século XVI, situado na praça do mercado da cidade de Windsor, às margens do rio Tâmisa, no sudoeste do condado inglês de Berkshire. A característica mais marcante desse edifício é a sua notável inclinação, que parece desafiar a gravidade. Construída em 1592, esta estrutura peculiar, originalmente conhecida como Market Cross House, é um testemunho encantador da arquitetura da época.
Em 1687, a câmara municipal tomou a decisão de demolir a casa para dar lugar à construção de uma nova prefeitura. No entanto, os proprietários da Casa Torta questionaram essa decisão, levando o caso aos tribunais. Os proprietários venceram a disputa, forçando o conselho da cidade a reconstruir a casa em seu local original. Na tentativa de reconstruir a estrutura o mais rápido possível, foi decidido utilizar madeira de carvalho verde.
Essa escolha implicava que a madeira ainda continha uma quantidade significativa de água quando foi usada na construção do edifício. Consequentemente, à medida que a umidade na madeira evaporava ao longo do tempo, a madeira começou a trabalhar, expandindo-se ou contraindo-se. Esse processo resultou na inclinação característica da estrutura, tornando-a conhecida como a Casa Torta de Windsor. A singularidade arquitetônica desse edifício é uma reminiscência do período em que foi reconstruído, proporcionando uma atração única e intrigante na paisagem urbana de Windsor.
Originalmente alugada por um açougueiro, a estrutura da Casa Torta abrigou ao longo dos séculos uma variedade de negócios, incluindo uma joalheria, uma cervejaria, uma loja de antiguidades e uma loja de presentes. Mais recentemente, funcionou como uma casa de chá e restaurante, mantendo suas portas abertas por 30 anos até seu fechamento em 2015.
Além da inclinação peculiar da estrutura, outro aspecto fascinante é a existência de uma passagem secreta que, no passado, a conectava ao Castelo de Windsor. Por essa passagem, produtos frescos eram enviados diretamente para a cozinha do castelo. Diz-se também que o rei Carlos II usava essa passagem para encontros discretos com sua amante, Eleanor Gwyn, mais conhecida como Nell Gwyn. O Castelo de Windsor é o palácio favorito da rainha da Inglaterra, servindo como sua residência particular e local onde ela desempenha suas funções reais. Essa conexão histórica adiciona um toque de mistério e romance à já notável Casa Torta de Windsor.
Existe uma hipótese alternativa para a inclinação da Casa Torta de Windsor. Muitos afirmam que a estrutura permaneceu reta até a década de 1820, quando prédios adjacentes foram demolidos, resultando na perda de apoio nas fundações da casa e causando sua inclinação. Defensores dessa versão mencionam a existência de um quadro a óleo exposto na prefeitura que mostrava a casa sem inclinações. Durante o final do período vitoriano, a casa abrigou uma cervejaria conhecida como Royal Standard.
Na década de 1970, suportes de aço foram instalados nas fundações do edifício para garantir sua estabilidade futura. Em 2016, a casa foi colocada à venda por 1.25 milhões de libras esterlinas. O sortudo comprador não apenas adquiriu um edifício, mas também uma parte importante da história da cidade. Atualmente, uma das lojas no prédio abriga a joalheria Jersey Pearl, acrescentando uma nova camada à história multifacetada deste local intrigante.
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