Um dos atores mais prolíficos de Hollywood, com mais de seiscentos créditos de atuação em seu nome, é um nome pouco conhecido para a maioria das pessoas. No entanto, se você é fã de filmes antigos em preto e branco dos anos 1950, especialmente os de Frank Capra, certamente já teve o prazer de vê-lo na tela. Estamos falando de Jimmy, o corvo.
Jimmy era o fiel companheiro do treinador de animais de Hollywood, Curly Twiford, que supostamente encontrou o corvo filhote à beira da morte, faminto, em um ninho abandonado no deserto de Mojave, em 1934. Twiford adotou o pequeno pássaro e deu-lhe o nome de Jimmy.
Ao longo dos anos, Twiford treinou Jimmy para executar uma variedade de truques que o tornaram uma adição valiosa para o mundo do cinema. Os corvos são criaturas inteligentes por natureza, e não foi difícil para Twiford ensinar o pássaro a digitar e abrir cartas, colocar moedas em cofrinhos, acender cigarros e muito mais. Jimmy até dominou a arte de pilotar uma motocicleta em miniatura, especialmente adaptada para ele.
Além de suas habilidades impressionantes, Jimmy possuía uma notável capacidade de compreender várias centenas de palavras em inglês. Surpreendentemente, ele conseguia aprender uma nova palavra útil em apenas uma semana, ou duas semanas caso a palavra tivesse duas sílabas. Curly Twiford, seu treinador, afirmava que Jimmy era capaz de realizar qualquer tarefa que uma criança de 8 anos pudesse fazer.
Essa incrível inteligência de Jimmy o tornava um colaborador versátil nos filmes em que atuava. Sua capacidade de compreender comandos e executar truques complexos era admirável. Não era incomum vê-lo desempenhando papéis importantes nas produções cinematográficas, contribuindo de maneira significativa para a narrativa.
O primeiro filme em que Jimmy atuou foi Do Mundo Nada Se Leva (You Can’t Take It with You), dirigido por Frank Capra, em 1938. Nesse filme, Jimmy interpretou o animal de estimação da excêntrica família de Martin Vanderhof. Capra ficou tão impressionado com o talento do pássaro que Jimmy acabou aparecendo em todos os filmes subsequentes dirigidos pelo diretor. No entanto, seu papel mais importante foi em A Felicidade Não Se Compra (It’s a Wonderful Life) – 1946), também dirigido por Capra, onde interpretou o corvo de estimação do tio Billy.
Jimmy também teve uma participação notável em Este Mundo é um Hospício (Arsenic and Old Lace) – 1944 , onde desempenhou o papel de um corvo que frequentava o cemitério. Além dos filmes de Frank Capra, Jimmy foi visto em outras produções cinematográficas.
Ele apareceu em A Noiva Caiu do Céu (The Bride Came COD) – 1941, interpretando o corvo de Pop Tolliver, e até mesmo teve uma breve aparição em “O Mágico de Oz” (1939), onde o corvo pousou no Espantalho. Outros filmes em que Jimmy marcou presença incluem Sob o Luar de Miami (Moon Over Miami) – 1941), O Filho de Drácula (Son of Dracula) – 1943), Floresta encantada (The Enchanted Forest) – 1945) e muitos outros.
Devido à importância de Jimmy e sua presença constante nas telas, o estúdio responsável por sua carreira, a Metro-Goldwyn-Mayer, fez um seguro para o corvo no valor de $10.000. Em algumas cenas em que não eram necessários truques ou movimentos especiais, Jimmy era substituído por um de seus 21 substitutos, garantindo que seu desempenho pudesse ser consistente e sem interrupções.
Infelizmente, a história de Jimmy, o corvo, e seu paradeiro após o filme O Rei do Circo (3 Ring Circus) em 1954 permanece um mistério. Após a última aparição de Jimmy nas telas, seu treinador, Curly Twiford, faleceu dois anos depois. Após a morte de Twiford, não há registros claros sobre o que aconteceu com Jimmy.
É possível que Jimmy tenha sido adotado por outra pessoa ou tenha passado a viver em um ambiente diferente. Também é possível que tenha sido aposentado e desfrutado de uma vida tranquila longe dos holofotes do cinema. Infelizmente, não há informações concretas sobre o destino de Jimmy após a morte de Twiford.
Crédito: Coleção de fotos da Biblioteca Pública de Los Angeles
A história de Jimmy, o corvo, permanece como uma parte fascinante e enigmática da história do cinema, deixando espaço para especulações e curiosidade sobre sua vida após sua carreira no cinema. Jimmy recebeu uma medalha de ouro da Cruz Vermelha em reconhecimento às mais de 200 horas gastas entretendo veteranos após a guerra, e suas pegadas foram consagradas no cimento em uma grande loja de animais de Los Angeles, ao lado das de Lassie e outras estrelas animais de Hollywood.
A Felicidade Não Se Compra
Leia também:
Por trás das paredes do Museu Nacional de História Natural
Holocausto Canibal, o filme que levou seu diretor a prisão
[…] Jimmy, o corvo ator […]